こんにちは。チョイスジャパンの小川です。

11月12日、下関市の教法寺さんで開かれている「子ども食堂 赤間えにし」へ、お手伝いに行ってきました。

赤間えにしは、月に1回、第2木曜日に開かれています。当日は子どもたちやご家族連れ、ご近所の年配の方など、約40名の方が来てくださいました。

▲ 食事の会場となった教法寺の室内

約40食のごはんと、地域から届いた食材

この日は約40食が用意されていました。メニューは、大きなじゃがいもとベーコンのポトフ、野菜たっぷりのピラフ、マカロニサラダ、さつまいもの甘露煮。みかんやクレープもありました！

野菜は地域の方から、ベーコンやクレープは地域の企業さんからいただいたものです。料理を作る皆さんだけでなく、食材を届けてくださる方々にも支えられていることを実感しました。

▲ ピラフやサラダが盛られたお皿が並びます

配膳のときに聞こえた、うれしい声

配膳をしていると、子どもたちから「わー！好きなものがある！」という声が。年配の方からは「おいしいね〜、おかわりある？」と声をかけていただきました。

「子ども食堂」と聞いて、子どもたちが集まる場所をイメージしていましたが、実際には幅広い世代の方がいらっしゃいました。料理を囲みながら会話を楽しむ姿が、とても印象に残っています。

▲ 料理が並ぶ調理場での配膳準備

帰り際の「来月も来るね」

帰り際に「来月も来るね」と声をかけていただき、本当にうれしい気持ちになりました。

ごはんを食べることに加えて、人と会い、おしゃべりを楽しめる場所。今回お手伝いに参加して、赤間えにしが地域の皆さんの憩いの場になっていることを感じました。

迎えてくださった皆さん、ご一緒させていただき、ありがとうございました！